Situada na Rua do Bom Jesus, 197, no coração do Recife Antigo — apelidada antigamente de “Rua dos Judeus” — a Sinagoga Kahal Zur Israel, fundada em 1636, é considerada a primeira sinagoga das Américas. Operou durante a ocupação holandesa de Pernambuco (1630–1654), servindo a uma comunidade sefardita de judeus portugueses e espanhóis refugiados da Inquisição
História
Sob administração holandesa, Recife foi um ambiente tolerante à diversidade religiosa. A congregação judaica prosperou, recebendo em 1641 o rabino Isaac Aboab da Fonseca, o primeiro rabino conhecido nas Américas, que permaneceu por cerca de 13 anos no local. Após a expulsão dos holandeses em 1654, a maioria deixou Recife com segurança, fundando posteriormente a comunidade Shearith Israel em Nova Amsterdã (atualmente Nova York)
Após séculos de abandono e vários usos profanos do terreno, escavações arqueológicas só aconteceram entre 1999 e 2000, conduzidas pela UFPE. Foram encontrados vestígios fundamentais como o ritual mikvê (banho de purificação), além de fragmentos diversos que revelam a vida na área colonial
Restauração e Museu
O edifício original foi reconstruído no início dos anos 2000, e em 18 de março de 2002, a Sinagoga foi reinaugurada como museu e centro cultural judaico. O projeto foi resultado de uma parceria entre a Prefeitura de Recife, Federação Israelita de Pernambuco e UFPE
Hoje abriga o Arquivo Histórico Judaico de Pernambuco, com exposições permanentes e temporárias que narram a trajetória da presença judaica em Pernambuco e sua ligação com a formação da comunidade judaica norte-americana
O que ver na visita
- Sala de culto reconstituída no estilo original do século XVII, incluindo a Arca da Torá (Aron Kodesh), púlpito voltado para o nascente, e mezanino para as mulheres — tudo baseado em pesquisas de sinagogas sefarditas e residências holandesas
- Mikvê arqueológico, a piscina de purificação descoberta durante as escavações, é um dos destaques históricos do local
- Centro de Documentação e exposições temporárias, como “De Recife para Nova York: essa história começou aqui”, com cerca de 37 imagens e objetos que contam a epopeia da comunidade judaica que partiu do Recife em 1654 rumo à Nova Amsterdã
Informações práticas
- Horário de visitação: terça a sexta, das 9h às 17h; aos domingos, das 14h às 18h (algumas fontes informam até 17h30/17h)
- Ingressos: variam entre R$ 30 (inteira) e R$ 15 a R$ 20 (meia-entrada para estudantes, idosos, professores etc.), conforme endereço atualizações do museu
- Visita guiada: disponível com agendamento antecipado pelo telefone fornecido (geralmente atendimento em português e inglês)
- Acessibilidade: o espaço oferece suporte para cadeirantes, áudio descrição e público com deficiência visual ou auditiva
Por que visitar?
- É um símbolo vivo da liberdade religiosa e da cultura judaica no Brasil colonial, além de ser pioneira na história das Américas.
- A sinagoga faz parte do Circuito Recife Sagrado, sendo o único templo não cristão incluído no projeto oficial de turismo religioso da cidade, com atendimento por guias bilíngues.
- O local reafirma conexões históricas de Recife com a formação da comunidade judaica de Nova York, marcando um legado cultural e identitário que cruza oceanos.
- Possui valor arqueológico e educativo — ideal para visitantes interessados em história, cultura e diversidade religiosa.
Visitar a Sinagoga Kahal Zur Israel é mergulhar na história de resistência, fé e identidade de uma comunidade que deixou marcas profundas — não só em Pernambuco, mas em toda a América.
